Das wird wohl der Anlasser sein... Mach mal die Haube auf, bewaffne dich mit ner Taschenlampe und spitze die Ohren während einer (zweiter Mann/ Frau) den Wagen startet..
Das Geräusch sollte dann vom Motorblock unten, ganz hinten, am Getriebe herkommen... von diesem Teil:
RealOEM.com BMW E38 728i Starter
Wenn du Glück hast spurt der Anlasser nur nicht ein und man kann ihn ausbauen, reinigen, schmieren und wieder einbauen. Wenn du Pech hast brauchst du einen Neuen.
@ Johnwayne: Wenn die Steuerkette gerissen wäre, hätte er den Motor mit schieben auch nicht angekriegt...
Gruß Dirk